近年では、AIによる音声認識を利用したスピーカーの代表であるAmazon Echoの登場や自動運転技術など様々な新しい技術が注目を集めています。これらのAI技術発展の核となっている「機械学習」及び「ディープラーニング」に対する理解は今の時代を生きるために必要不可欠といっても過言ではありません。
また、AI技術は加速度的に更なる成長を遂げ、想像を遥かに超えた新しいテクノロジーが我々の生活に大きな変化をもたらすでしょう。そこで本記事では、人工知能（AI）技術が今後どのような展望を遂げるのか？ということを機械学習とディープラーニングの発展から紐解いていきます。
機械学習とディープラーニングの基本的な説明から出発して、２つの技術の発展とその違いをご紹介します。そして、２０１９年以降どのようにAI技術が発展していき、あなた達の生活をどのように変えていくかという予測を、AIの可能性が伝わるように選び抜いた３つの活用事例と共にご紹介します。
機械学習、ディープラーニングの違いとは？今更聞けない、AIとは？
AI技術は機械学習やディープラーニングの総称で、人工的に人間と同様の知能を実現しようとする技術や取り組み自体を指す言葉です。
機械学習とディープラーニングの違いを一言で表すと、機械が「自律的」に学ぶことが出来るか否かということになります。したがって、ディープラーニングは機械学習を発展させたもので、機械学習とは明確に異なります。しかし、その違いを説明できる人は実際のところ少ないのではないでしょうか？
以下、機械学習とディープラーニングそれぞれに関して具体的にご紹介します。
ディープラーニングとは？
ディープラーニングとは機械学習アルゴリズムとビッグデータを組み合わせ得られる技術のことを言います。ディープラーニングは日本語で「深層学習」と呼ばれ、機械学習と比べてより深い「層」の学習が出来るのです。
具体的には、機械に入力されたビッグデータの「どこに目を付ければ」どのような特徴を法則化出来るかということも「機械自身で学習する」ことが出来るのです。ディープラーニングの活用事例として、NashTechが提供している世界最大のe-コマースプロバイダーの1つに対する画像処理サービスをご紹介します。
NashTechが開発したディープラーニングサービスでは、検索されたキーワードを画像と紐付けるために「タグ」付けすることが出来るのです。毎月4千万から6千万の画像に対して、色、対象物の種類、大きさなどの目をつけるべきポイントを機械自身で判断をしてキーワードのタグ付けをしています。今後NashTechの画像処理技術は、動画を通して物や人や事象を検知することで犯罪予知を行うことや、ドライブレコーダーで物や人を認識することなどにも活用されることが期待されています。
機械学習とは？
「機械学習」という用語は1959年にIBMで働いていたArthur Samuelによって、コンピューターがデータから学習しデータを予測する方法を記述するために生まれました。機械学習とは、その名の通り「学習する機械」という意味を持っていて、機械学習の特徴は大きく２つあります。
１つ目は「法則化」です。機械がデータから反復学習をすることである事象（コト・モノ）の「特徴」をつかみ法則化することが出来ます。そして、２つ目は「自動化」です。事象の特徴をつかんで法則化できた状態を自動化し、以降の再現性を作ることが出来るのです。
人工知能（AI）の活用事例3選
機械学習やディープラーニングに代表されるようにAIによって機械が「知能」のようなものを獲得してきています。しかし、実際に知能と呼べるレベルのものなのでしょうか？以下の記事では実際の事例をご紹介します。
株価を予測する「みずほ証券」の事例
みずほ証券が2018年に、中国の北京大学と株式予測システムの開発に関して業務提携を行なった事例は記憶に新しいです。
従来人間が行なっていた分析では、さまざまな経済指標を比較検討するため、行なうには相応の時間がかかっていました。しかし、市場のニーズに応えるためには株式等を売買するための取引の高速化に対応する必要があります。
みずほ証券のAIの活用では、予測する対象となる株の出来高や売買契約の数など合計3900ものデータに、日経225先物についての同様のデータ3900個を合わせた合計7800入力を、ディープラーニングにより学習させます。
AI分野での世界ランキングで第2位である北京大学の技術を用いれば、株価が30分から1時間後にどのくらい上昇あるいは下落するかを予測することが出来るというのです。
Apple社の音声認識サービス「Siri」の事例
次に、日本でも多くの人が所有するAppleの音声認識サービス「Siri」の事例をより定量的に、分かりやすくご紹介します。
「Hey Siri」がどのように反応を引き起こすのかを説明するために、スマートフォンでは毎秒16,000もの音響波形データが絶えずスキャンされています。さらに、 0.2秒ごとに音声が深層のニューラルネットワークに送られ、「Hey Siri」と言った確率を評価しているのです。そして、あなたがSiriを使うほど、あなたのアクセントや声などの特徴を学び、より良く理解されるようになります。
一方で、人間の脳は 毎秒20,000もの音響波形データを絶えずスキャンしています 。さらに、音波が耳に届くと、脳のニューラルネットワークはわずか0.05秒でそれを認識することが出来るのです。
つまり、人間の脳はSiriよりもたった4倍速いだけなのです。人間の脳の処理と同等の処理能力を身に着けた「Siri」が誕生するのもそう遠い未来ではないかもしれません。
囲碁の世界タイトルを保持する「AlphaGo」の事例
ご紹介する事例の３つ目は、囲碁の世界タイトルを18回もとっており、世界最強棋士と呼ばれていたLee Sedolを2016年に4-1で破ったGoogleも大いに注目しているAlphaGoです。このニュースは、AIの可能性を世界中に広げた大きな出来事の１つで、AIの歴史にとっても非常に重要な転換期と言えます。
当初のAlphaGoは人間の手によって、何時間にも渡って囲碁の訓練を必要としました。そのため、AlphaGoの強さは囲碁の熟練者による訓練をベースに機械の計算能力と記憶力が合わさって構成されていました。
しかし、その後に登場したAlphaGo Zeroは囲碁の基本的なルールだけで囲碁のプレイ方法を機械自身で学習することができ、人間による訓練をまったく必要としなくなりました。
さらに、Lee Sedolに勝ったAlphaGoと同じくらい強くなるのに3日、そして2017年にKe Jieに勝つレベルに到達するにはたったの21日しかかからなかったのです。
機械学習とディープラーニングの今後とは？
上記の事例からもわかるように、AIによって機械が急速なスピードで知能を持つようになって来ています。では、AI技術は今後さらに発展を続けるのでしょうか？また、それによってどのように我々の生活を変えていくのでしょうか？
人工知能（AI）今後の展望
人工知能の急激な進歩に拍車をかけているのは、機械学習アルゴリズムが依存する数理モデルとはあまり関係がありません。これらは実際、数十年であまり進歩していません。
現代のAI技術発展の背景には２つの要因が隠されています。１つ目は、利用可能なデータセットの急増したことです。そして２つ目は、グラフィック処理ユニット（GPU）やフィールドプログラマブルゲートアレイ（FPGA）などのデータ処理を高速化する特殊なITインフラの出現です。これら２つの要因によってビッグデータを高速に処理することが可能になったことが、近年のAI技術の急速な発展を実現したのです。
一方で、AI技術はまだ発展途上にあることも忘れてはいけません。機械が処理しているデータに基づいた意思決定を合理化する、内省的な能力を持つことができるような人工知能を生み出すためには長い道のりがあります。
また、機械が自律的に学ぶというAI技術の発展は一見万能に思えるかもしれませんが、ある欠点を内包しているのです。機械が自律的に学ぶためには、その元となる「学習データ」が必要になります。ところが、この学習データの扱いを間違えると、機械は予期せぬ法則をデータの中から見出し、全く有益でないアウトプットをするように学習してしまうこともあり得るのです。
そのため、人類はまだ万能な人工知能を創出することには至っておらず、代わりに狭義に定義されたデータセットに基づき学習させ、AIの利用を特定の用途に制限をしています。
見たり、聞いたり、車を運転したり、音楽を作成したり、GDPRの弁護士に異議を唱えたりすることができる万能の人工知能に至るまでは非常に長い道のりです。しかし、多くの企業は新技術の開発に着手しており、それらが実現する未来もそう遠くはないかもしれません。
AI技術は我々の生活をどのように変えるか?
現時点では、機械学習、ディープラーニング、およびAIは、一般的に非常に有益なツールです。それらを本当に「知能」と呼べるかどうかに関わらずです。
事実、人工知能は学術的好奇心から主流の収入源へと変わってきました。市場調査会社Tracticaは、「AIソフトウェアの直接および間接アプリケーションから生み出される収益は、2016年の14億ドルから2025年までに598億ドルに増加する」と述べています。これは4271％の伸長という驚くべき伸長です。
さらにGartnerは、2020年までに「一般的な人は配偶者よりもボットとの会話が多くなる」と予測しています。また、AlphaGo Zeroの事例は将来の機械は人間による指導を必要としないことを示しています。十分な規則と利用可能なデータに対する規則の迅速な反復適用を考えれば、それも理解できるようになるでしょう。
将来的に我々の仕事は機械に代替されてしまうかもしれない一方で、機械が我々の仕事の一部を肩代わりしてくれるおかげで、我々はより付加価値業務に取り組むことができるという見方も出来ます。また、AI技術をより発展させようという強い意思があるエンジニアには、新しい仕事を紹介するなどと幅広い議論がなされています。
いずれにせよ、AI技術は人間の仕事を奪う悪者ではなく、人間の生活を豊かに変えていくものなのです。もしかしたら、2020年にあなたの配偶者よりもボットと話す時間が長くなっているかもしれません。
まとめ
AI技術は様々な分野で無限の可能性を秘めています。一方で、AIに対する理解や倫理観が欠如していると相応のリスクがあることも確かです。本記事が、AI技術および機械学習、ディープラーニングに関する理解の助けになれば幸いです。
さらに、私たちNashTechは企業にAI技術を導入するためのより実践的な記事もご紹介しています。
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